“分数优先”是招生院校根据已调档考生的分数高低进行专业安排，即按投档总分从高到低的顺序依次满足考生的专业志愿。这种模式的特点是保护相对高分考生，最大限度地满足高分考生的专业志愿。

例如：考生小A和小B报考同一所高校，成绩分别为530分和525分，按“分数优先”的规则录取，则优先对小A所报的专业依次检索，如果符合第一专业录取条件则被第一专业录取；如果不符合，则依次检索第二、三、四、五专业直至被录取。完成对小A的录取后，再开始对小B录取。

进档考生录取专业时第一志愿考生，以实考分由高到低排序，若考生的第一志愿专业未满额则将该生录取为该专业；若考生的成绩未达到其第一志愿专业的录取分数，则其总分减去专业级差分后参与第二专业志愿排序；若第二专业志愿仍不能录取，再减去一个级差分参与第三志愿排序，如此依次类推。对于非第一（学校）志愿考生则先减去一定分数后参与第一专业志愿排序，专业确定办法同前面所述。

以厦门大学的录取规则为例：其录取规则为：分数级差（2-1-1-1），这就意味着专业志愿间分数级差总分值为5分。即第一和第二专业志愿分数级差为2分，第二和第三专业志愿及第三和第四（含第四及其之后的所有排序志愿）专业志愿的分数级差均为1分，第四（含第四及其之后的所有排序志愿）与调剂专业志愿分数级差为1分。