这又是什么道理?华人，乃至整个亚裔群体，哪怕是成绩再好，文体项目再多，你要求的我都会，还是经常被常青藤大学挡在门外——很多人认为这是针对亚裔的种族歧视，其实，他们根本没明白常春藤大学的本质。

　　常青藤，本来就是美国上层社会子弟上大学的地方。19世纪末，新教徒新贵涌现，需要一些精英大学，让自己的子弟互相认识和建立联系。这些大学刚开始成立时，录取要求会希腊语和拉丁文，这都是公立高中根本不教的内容，这样平民子弟就被自动排除在外。

　　虽然后来，精英们意识到，一味把可能会成为新贵族的社会力量排除在外，对统治阶层自己是不利的，率先取消了希腊语拉丁文考试，给公立高中的毕业生机会，但很快，又因为犹太学生比例突然增加，而赶紧修改了录取标准——增加了推荐信、校友面试、体育和“领导力”等要求，这才有了后来常青藤这个“体育”联盟。

　　到今天，常春藤录取新生，是既重视考试成绩，也要求体育等“素质”。但这些所谓“素质教育”，本质上，已经不是真正为了培养品格，而是为了确保精英子弟的录取比例。并非所有“素质”都有助于你被名校录取，你需要的是有贵族气质的、而且必须是美式传统精英阶层的素质。

　　这就是为什么你不应该练吉他而应该练大提琴，不应该练武术而应该练击剑;你需要在面试时表现出良好教养，最好持有名人的推荐信;你光参加过学生社团还不够，你必须曾经是某个社团的领袖;你参加社区服务决不能像北京奥运志愿者那样一副三生有幸的表情，而应该使用亲切屈尊的姿态。

　　一句话，这些事儿普通人家的孩子很难做到。如果你不是贵族，所有这些素质教育的要求，都是逼着你假装贵族。

　　名校就一定不重视学生教育

　　这样说来，既然是为精英阶层服务，那肯定要严格要求精心培育，把大学生培养成真正的未来领袖吧?

　　《优秀的绵羊》一书却告诉我们，现在名校其实并不重视学生教育，据Deresiewicz教授在耶鲁亲眼所见，只要你是靠家庭特权进来的，哪怕你遭遇最大的学业失败，哪怕你抄袭，哪怕你威胁同学的人身安全，你都不会被开除。

　　如果名校不关心教育，那么它们关心什么呢?是声望，更确切的说，是资金。

　　在现代大学里，教授的最重要任务是搞科研，而不是搞教学，因为好的研究成果不但能提升学校声望，还能带来更多科研拨款。在这方面，中美大学并无不同，讲课好的教授并不受校方重视。

　　但大学最重视的还不是基础科研，而是能直接带来利润的应用科研——Deresiewicz教授说，名校在这方面的贪婪和短视程度，连与之合作的公司都看不过去了。

　　校友捐赠，是名校的一项重要收入来源，哈佛正是凭借几百亿美元的校友捐赠基金成为世界最富大学。我们前面说过哈佛大部分学生去了华尔街和咨询公司，其实这正是大学希望你从事的工作。你将来想当个教授或者社会活动家?学校未必以你为荣。大学最希望你好好赚钱，将来给母校捐款。

　　总而言之，美国名校找到了一种很好的商业模式。在这个模式里最重要的东西是排名、科研、录取和校友捐款，教学根本不在此列。

　　但如果小明和Joe跑来问我，我不知道应该给他们什么建议。也许大学根本就不是教人生观价值观和思考能力的地方。也许你应该自己学那些东西，也许你根本就没必要学。Deresiewicz教授说，他有好几个学生最终决定放弃华尔街工作，宁可拿低薪为理想而活——我想小明未必需要这样的建议。

　　但我的确觉得这个世界哪怕分工再细，专业化程度再高，也不太可能完全靠绵羊来运行。

　　何况绵羊的生活其实并不怎么愉快。