北大在百年校庆为中央领导起草的代拟稿中，在当时的政治环境下，小心翼翼地表述为“为了实现现代化，我国要有若干所社会主义的世界一流大学”。

　　在江泽民代表中央的讲话中取消了“社会主义”的定语，清楚明确地申明“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学”。

　　据陈佳洱校长回忆，江泽民在讲话前曾问过他：你讲的世界一流大学能不能跟哈佛、跟牛津、跟剑桥这些大学比?陈回答，能比，我们原来就是想要比所以才提出来要办一流大学的。

　　江泽民说，既然能比，你在中国办一流大学当然是社会主义大学，你加上社会主义会被以为是你自己办的一流大学。陈说，总书记，可以把形容词去掉，形容词一加，那就是自己定义的，只有社会主义国家是一流大学，而不是全世界的一流大学。原来我们想的也不是这个意思。这段对话和之后的中央政策明确的是要办世界公认的一流大学，而不是只有自己认为的一流大学。

　　然而尽管如此，我们究竟是要办社会主义的一流还是世界一流的问题并未终结。有人专门写博士论文，批判办世界一流大学是犯了政治方向错误。最近国务院正式印发《统筹推进世界一流大学和一流学科建设总体方案》，特别强调要坚持“中国特色、世界一流”。

　　实际上，在中国办一流大学，不言而喻一定具有中国特色，就如同德国、英国、美国、日本的世界一流大学，都会具有本国特色一样。现在重新强调“中国特色”，其含义实质上似乎又回到了“社会主义的一流大学”。

　　《方案》还提出为了建设中国特色的世界一流大学，要“建立健全具有中国特色、中国风格、中国气派的哲学社会科学学术评价和学术标准体系”。

　　十年以前，我们曾经做过一个关于“以马克思主义为指导的具有中国特色、中国风格、中国气派”(简称“一指三中”)的哲学社会科学学科体系研究的重点委托课题，最终也没有搞清楚“三中”(中国特色、中国风格、中国气派)的确切含义。

　　世界上迄今没有人把马克思的学说标上“德国特色、德国风格、德国气派”，同样，也没有人把美国的哲学社会科学标上“三美”。最近读过一本以色列教授尤瓦尔·赫拉利写的《人类简史》，北大历史系教授高毅把作者称为“旷世罕见”，但并没有人把它标上“三以”。

　　学者有祖国，但学问无国界。如果把学问都标上国界，何谈大学，何谈世界？

　　在我们对何谓中国特色、中国风格、中国气派的哲学社会科学学科体系都没搞清楚的前提下，何谈要建立健全具有中国特色、中国风格、中国气派的哲学社会科学学术评价和学术标准体系?

　　复旦大学

　　第二，世界一流大学在体制上应当享有学术自治、学术自由的特权。这是因为大学是探索和传授系统的高深知识的场所。

　　从德国的柏林大学开始，到英国、美国的诸多世界一流大学的形成，其基本的秘密都在于坚持把学术自治和自由作为大学“不可或缺的灵魂”。“学习和研究的错综复杂性和不可预见性要求高度的自由，不受外界的干扰与控制，高校才能有效地运转。”

　　当然，从来不存在绝对的自治和自由。严格的自律和优异的成绩是确保学术自治和自由的基本条件。

　　第三，世界一流大学的核心使命是追求真理。这种真理的载体就是不断发现和传播系统的高深知识。也正如北大校长林建华所言，北大要建设世界一流大学，应当坚持和追求真理，坚持“只问是非、不计利害”的风骨和人格。然而，这种风骨和人格如今越来越少见，只计利害、不问是非的学者似乎越来越多。

　　第四，世界一流大学具有良性的学术水平评价与发展机制。美国的著名大学在发展的过程中曾经经历了以教学为中心、以知识的应用为中心、以科学研究为中心来评价学术水平等不同阶段。

　　到了上世纪90年代，卡内基教学促进基金会意识到，过于强调基础研究、过于强调知识的发现，不利于大学和学术的发展，因此开始重新讨论和界定学术水平的内涵，认为教授的学术工作应当包括四个不同而又相互重叠的方面(功能)，即发现的学术水平、综合的学术水平、运用的学术水平、教学的学术水平。

　　就是说学术的发展和知识的获得不是单一的，它是“通过研究、通过综合、通过实践和通过教学取得的。这也是承认了教师才能和水平的多样性”。

　　我国大学对学术水平的评价偏重于科研，对科研水平的评价偏于论文发表的数量，同时明显存在“官员学术”和“政府学术”的现象。我们的科研课题(主要是哲学社会科学，包括教育研究)主要是由政府统筹和发起，结题和评价也由政府组织，政府的级别和采纳意见、批示官员的级别成为了衡量大学学者学术水平的重要标志。

　　第五，世界一流大学是在遵循教育规律和学术发展规律的基础上，经过长期实践逐步形成和发展起来的。我国的世界一流大学建设虽然是由学界发起，但从起步开始就是作为一项“工程”来建设的。最近政府颁布的“统筹方案”具有更强烈的工程色彩。

　　我们在经济、社会建设的许多领域都能够搞工程建设，但唯独在科学发现和一流大学建设方面不宜搞工程建设。一流大学不是任何政府设计的结果，而是杰出学者聚集，以知识的探索、发现、传播为终身目标，代代相承、持续努力、久久为功的结果。

　　用一个不很贴切的比喻，一流大学建设不是构筑三峡大坝，一流大学建设更像是长江、黄河，是众多条件、力量合力铸成的结果。

　　历史和常识告诉我们：方向比努力更重要